En cannabisliknande substans som produceras av hj�rnan kan d�mpa vanf�rest�llningar och psykotiska upplevelser ist�llet f�r att utl�sa dem. Tungt cannabisbruk har tidigare kopplats samman med psykoser och forskare har d�rf�r f�rs�kt hitta en koppling mellan hj�rnans naturliga cannabinoidsystem och schizofreni.

Forskarna Markus Leweke p� University of Cologne och Andrea Giuffrida och Danielle Piomelli p� University of California har unders�kt niv�erna p� den cannabisliknanden substansen anandamide, som produceras naturligt av hj�rnan och binder till samma receptorer som THC, och funnit att den �r h�gre hos m�nniskor med schizofreni �n hos de friska kontrollpersonerna.

Till sin f�rv�ning fann de dock att personer med allvarlig schizofreni hade l�gre niv�er av anandamide �n de med lindrig schizofreni. Forskarteamets teori �r att anandamidet produceras hos de sjuka f�r att kontrollera och begr�nsa effekterna av psykosen och att personer med allvarlig szhizofreni producerar f�r lite av �mnet.

En stor andel m�nniskor har n�gon g�ng i sitt liv psykotiska symptom, som kan triggas av t ex perioder av f�r lite s�mn, och anandamide-systemet �r kroppens s�tt att f�rhindra att detta g�r �ver styr.

Att cannabis kan anv�ndas medicinskt f�r att lindra symptomen av vissa psykiska �kommor, tex depression, �r k�nt sen hundratals �r. Denna forskning �r ett steg i att f�rklara hur detta fungerar i hj�rnan och f�rhoppningsvis kan den leda fram till en effektiv medicin mot schizofreni och andra psykiska �kommor.

Kroppens egna cannabisliknande substans, anandamide, har allts� funktionen att lindra symptomen av psykotiska upplevelser. Detta �r f�rklaringen till varf�r psykiskt sjuka i st�rre utstr�ckning �n friska anv�nder cannabis - cannabis lindrar deras besv�r.

New Scientist